ÁGUAS SUBTRRÂNEAS

A água subterrânea é um recurso geológico de extrema importância que constitui cerca de 0,6 do total de água que existe no Planeta.

A quantidade e a qualidade da mesma tem efeitos na sobrevivência e na saúde das populações humanas.

Cerca de 15% da água que precipita sobre a superfície da Terra infiltra-se no solo, por acção da gravidade, e origina a água subterrânea que preenche os aquíferos.

AQUÍFEROS

São formações geológicas subterrâneas capazes de armazenar agua e de permitir a sua circulacao e extracao de forma economicamente rentável.

As rochas que constituem os aquíferos apresentam características favoráveis de porosidade e permeabilidade.

Um bom aquífero é simultaneamente poroso e permeável, o que lhe permite armazenar e libertar a água.

São exemplos bons de aquíferos as areias, os cascalhos os arenitos, os conglomerados e os calcários fracturados.

POROSIDADE

È a percentagem do vovlume total da rocha ou dos sedimentos que é ocupado por espaçoes vazios, ou poros. A  porosidade constitui uma medida da capacidade da rocha em armazenar água.

Algumas rochas sedimentares, como arenitos e conglomerados, têm poros entre os grãos de minerais pelo que podem armazenar uma quantidade apreciável de água.

PERMEABILIDADE

È a capacidade das rochas transmitirem fluidos através dos poros ou fracturas.

As rochas permeáveis deixam-se atravessar facilmente pela água. A permeabilidade das rochas está relacionada com as dimensões dos poros e com a forma como se estabelece a comunicação entre eles.

NIVÈL HIDROESTÁTICO OU FREÁTICO – é a profundidade a partir da qual aparece a água. Corresponde ao nível atingindo pela água nos poços. Este nível á variável de região para região , e na mesma região varia ao longo do ano.

ZONA DE AERAÇÃO -  localiza-se entre a superfície do terreno e o nível hidroestático. Neste zona do terreno os poros entre as partículas do solo ou das rochas são ocupados por agua e ar.

ZONA DE SATURAÇÃO – tem como limite superior o nível hidroestático. Nesta zona, todos os poros da rocha estão completamente preenchidos por água.

A água subterrânea armazenada nos aquíferos é utilizada para beber e a sua escassez ou contaminação podem ter efeitos muito graves. As principais causa da diminuição de reversas da qualidade da água são:

• Poluição térmica
• Poluição agrícola
• Poluição urbana
• Poluição industrial
• Poluição microbiológica
• Actividade mineira
• Sobreexploração dos aquíferos.